Os livros contêm o assento dos montantes despendidos e recebidos pelo irmão tesoureiro-geral, para a prestação de contas anuais ao provedor e restantes mesários da Confraria da Misericórdia de Lisboa.
As receitas registadas provinham, sobretudo, do aforamento, emprazamento ou arrendamento de propriedades rústicas e urbanas pertencentes à Misericórdia, de censos, de esmolas e doações em vida, de heranças ou legados estipulados em testamento, da venda de produtos agro-hortícolas recebidos a título de foro, de juros cobrados pelo empréstimo de capitais, de consignações e cobranças executivas de devedores, de legados pios não cumpridos e do reembolso de custas judiciais.
Entre as receitas fixas destacam-se as tenças régias e os padrões de juro pagos por vários almoxarifados e por outras repartições da Coroa.
Os assentos de despesa relacionam-se, grosso modo, com a remuneração das amas de fora do Hospital dos Expostos de Lisboa, das merceeiras e dos assalariados do Hospital de São José (médicos, cirurgiões, mestre sangrador, enfermeiros, ajudantes de enfermeiro, trinchante das carnes, capelão-cantor da igreja, juiz privativo das causas do Hospital, advogado, irmão-maior, caneiro, entre outros). Referem-se, também, aos legados a satisfazer pela Misericórdia de Lisboa, na qualidade de testamenteira, herdeira ou legatária de beneméritos, bem como à dotação de órfãs, ao pagamento de soldadas a expostos, aos encargos resultantes da contratação de religiosos para a celebração de missas nas capelas instituídas por testadores e ao pagamento de dívidas aos credores das extintas confrarias da Igreja de São Roque. Registam-se, igualmente, os pagamentos efetuados pelos legados pios não cumpridos, a satisfação de foros ou rendas de propriedades, para além dos gastos relacionados com a aquisição de bens (por exemplo, leite, carne e pão para o sustento dos doentes e serventes do Hospital de São José) e serviços (destacando-se as obras de edificação, conservação ou reparação de imóveis - compra de materiais de construção e pagamento da mão-de-obra).
Destacam-se, ainda, os gastos resultantes do provimento e manutenção da igreja da Misericórdia, bem como da satisfação de tributos ou de custas judiciais e administrativas.
Os assentos referentes às receitas encontram-se assinados pelo irmão tesoureiro geral das rendas e pelo escrivão da Mesa da Misericórdia de Lisboa, enquanto que os relativos às despesas se encontram validados pelo referido escrivão e assinados pelos beneficiários dos montantes, servindo como comprovativo do pagamento e do recebimento efetuados.
Atingido o termo do mandato anual de cada Mesa (a 2 de julho), e após lavrados os registos correspondentes às últimas entradas de despesa e receita, era efetuada a conta global do ano, que, por despacho da Mesa, deveria ser informada pela Contadoria e visada pelo escrivão da Mesa, tendo em vista exarar-se, posteriormente, o respetivo despacho de quitação de contas.
